Mnohé z falošných správ majú charakteristické znaky, ktoré ich dokážu prezradiť. Pochádzajú z pochybných či kontroverzných zdrojov, poprípade zdroje nie sú vôbec uvedené. Na stránkach, ktoré hoaxy šíria chýbajú informácie o vydavateľstve či kontaktné údaje na redakciu či konkrétneho autora. Je možné ich rozoznať aj na základe nízkej úrovne gramatiky či štylistiky.